余郁愤而卧,心中大苦。是夜,余闻手表之声聒然,不能寐,乃起而视之,已子时,而三针中秒针者,行走不休,转而复转。念余之永无宁日,如此针者,岁随年长,活无滋味,感极而悲,潸然泪下,辗转反侧,愈发难眠。旦日,仍惶惶然不能禁。直视秒针,便觉怨气填胸,有苦难言,恨不能断长江之流,平黄河之涌,擒日月于掌中,止星辰之变动,而使余生须臾如蜉蝣。由是茶饭不思,勉为食之,亦味同嚼蜡。
何能得一日行乐?无所适从间,余捶胸顿足而寻解。盖能得此一日,吾怨方平。而又念无事可乐,乐亦抱撼而乐,复叹,便觉至此,欲求亦无。人生苦短,来日方长,千古多少迁客骚人,英雄豪杰,欲生而死之,愿死而死之,有死得其所者,亦有枉死者。若是日弃世,恐为笑柄亦不足也。
秒针之行者,恪尽职守之行也;江河之行者,浩浩荡荡之行也;日月之行者,中正朗然之行也;高人圣贤之行者,廓然无累之行也。黎民百姓之行者,如秒针,如江河,如日月,不行则灭,行则通达。有志之士自强不息,终将成大事业。破而后立,破而愈完之学士,亦终能成大学问也。此乃至道,余今知悉。
初一:洪闻圻