映日荷花别样红（簪花解语）

说实话，一个人活几十年不易，说过的话千车万箩，但凡有一句话能够流传，绝对是件挺难的事，而杨万里独因这两句诗达到这样的境界，真是令人羡慕。

令人羡慕的咏荷之人，远不止杨万里一人，宋代理学家、道学创始人周敦颐，曾写有《爱莲说》，遂被后人推为荷花守护神。他这样赞美莲“水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊；自李唐来，世人甚爱牡丹；予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。予谓菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也，莲，花之君子者也。噫，菊之爱，陶之后鲜有闻，莲之爱，同予者何人？牡丹之爱，宜乎众矣！”

话说到这份，又有谁还敢不对荷花另眼相待呢？也是，菊，太隐逸，牡丹，太张扬，还是莲好，“中通外直”，符合中国传统文化的精要，中庸！

也许有人认为，自周敦颐爱莲一说，便后无来者，故“怆然而涕下”，但清文学家李渔独不信这套，一篇题名为《芙蕖》的散文，历数荷花之“可人”，绝对有继承守护神之位的秉赋。不信，您可听听他是怎样说的。“群葩当令时，只在花开之数日，前此后此，皆属过而不问之秋矣。芙蕖则不然。自荷钱出水之日，便为点缀绿波，及其劲叶既生，则又日高一日，日上日妍，有风即作飘飘之态，无风亦呈袅娜之姿，是我于花之未开，先享无穷逸致矣。”

自夏组秋，此时在花为分内之事，在人为应约之资者也”。

真是护花使者，花艳之时，物我两忘，不分分内分外，因此令花之动情，花蔓后尚有莲蓬，翠叶争胜相谢。“及花之既谢，亦可告无罪于主人矣，乃复蒂下生蓬，蓬中结实，亭亭独立，犹似未开之花，与翠叶并擎，不至白露为霜，而能事不已”。

事物就是这样，人敬我一尺，我反敬一丈。花之幼情，护花人更竭心尽力，李渔也不愧谦谦君子。他接着说：“此皆言其可目者也。可鼻则有荷叶之清香，荷花之异馥，避暑而暑为退纳凉而凉逐之生。至其可人之口者，则莲实与藕，皆并列盘餐，而互芬齿颊者也。只有霜中败叶，零落难堪，似成弃物矣，乃摘而藏之，又备经年裹物之用”。

可视，可嗅，可食，甚至弃物，都可用，但凡能想到的，荷皆给了“护花使者”，而“护花使者”为此断论：“是芙蕖也者，无一时一刻，不透耳目之观；无一物一丝，不备家常之用者也。有王谷之实，而不有其名，兼百花之长，而各去其短。种植之利，有大于此者乎？”

这就是荷花，这就是护花使者的结论，果真如此吗？我以为是的。

风文绿波。”这些都说明秦以前，从南到北的水乡释园，荷花已是处处可见。

荷花不仅种植时间久远，而且我国栽培荷花水域广阔，品种丰富，个中原因，是因为荷的全身都是宝。藕与莲子，食法甚多，家喻户晓。《随息居饮食谱》论：“生食宜鲜嫩，煮食宜壮老，用砂锅桑柴缓火煨，极烂，入炼白蜜收干食之，最补心脾。若阴虚，肝旺，内热，血少及诸失血症，但日熬浓藕汤饮之，久久自愈，不服它药可也。”而莲子性平、味甘、涩，有补脾、止泻、益肾、固精之功用。《医林纂要》记述：“莲子，去心连皮生嚼，最益人，能除烦、止渴、涩精、和血、止梦遗、调寒热。”莲蓬，青熟时可以生食，清香爽口。宋代洪林《山家清供》载有“莲房鱼包”的做法：“莲花中嫩房去截底，剜穰，留其孔。以酒浆、香料和鱼块实其内，仍以底坐。甑内蒸熟，或中外涂以蜜出牒。”莲花，清代乾隆年间寺院素食中，除了果子外，开始有以花叶入馔的，其中之一就是将荷花瓣烹制加工后上席。据《御香缥缈录》载：“荷花的花瓣也是慈禧太后所爱吃的一种东西，在夏季里，常教御膳房里采了许多新鲜的荷花，摘下它们最完整的瓣来，浸在用鸡子调和的面粉里。分为甜咸两种，加些鸡汤或精糖一片片地放在油锅里炸透，做成一种极适口的小食”。总之，荷花、荷叶、莲子、莲蓬等等，都有其妙用。

微一看就不难明白。芳香、清纯的大朵荷花，其芳香成分对活肾虚有效。按中医的说法，肾虚，就是生命能源减少的状态，就像没有精神的老年人，以及心情苦闷面色萎靡的更年期妇女。因此多食莲花可驻颜轻身，固精气、乌须发。

正因为荷花有如此之多的妙用，故古人爱莲，爱至极致，为之作诞，说荷花生于农历六月二十四。清朝的苏州，每逢是日，鱼船萧鼓，竞于葑门外二里许的荷花荡，以观荷纳凉。对此康熙十八年赐进士的沈朝初作有《不遮山阁诗余》两卷，内《望江南》词一首亦述其胜：“苏州好，廿四赏荷花。黄石彩桥停画益鸟，水晶冰窑劈西瓜。痛饮对流霞。”

“翠盖佳人临水立”的荷花，花大清香斗美，“服之可以登仙，采之可以驻寿”，古埃及人相信荷花乃缄默之神，其香是众神的气息，隐藏着众神的秘密。佛教认为莲花象征着佛性的神圣与不死，所以佛经中处处可见“莲”字，连佛菩萨也端坐在莲花座上。正因为荷花“出污泥而不染”，“可远观而不见亵玩”的至美至洁的形象，让后人尽享“无穷逸致”，因此才得护花使者关爱。