南郭先生逃到了城门前,突然,两把大刀竖到了他面前。南郭先生吓得要命,掉头就跑,逃到一个胡同里。他刚松了一口气,往墙上一看,不看还好,这一看,南郭先生可真是吓得屁滚尿流了:墙上挂着他的画像,悬赏五百两黄金!他想:这下祸可闯大了,欺君之罪可是要杀头的呀!南郭先生想了又想,最后决定去认错。
到了齐泯王那儿,南郭先生向泯王认错,齐泯王想:虽是欺君之罪,但改了便好。于是原谅了南郭先生,饶他不死,并让他和其他人学吹竽。
没多久,泯王又患暴病死了,新立的皇上也喜欢要许多人一起吹。南郭先生想:那我就不用天天学吹竽了,混混得了。于是,他又半途而废,像以前那样,混在人群里装装样子。混了几年,倒也没事,南郭先生更不想学吹竽了。
有一天,皇上突然心血来潮,让他们一个一个吹。这下,南郭先生可吓了一跳:这次可逃不掉了,怎么办呢?可他又转念一想:我学了几天,不是也学了几首曲子吗?想着,他的心又安了下来。
该南郭先生演奏了。当他拿起竽,准备吹时,才发现以前学的曲子全忘了。这可怎么办呀!南郭先生像是哑巴吃黄连――有苦说不出。他拿起竽,鼓着腮帮,想吹又不敢吹。诺大的皇宫里静悄悄的,皇上悠闲地闭上了眼睛,等待着南郭的吹奏。就在这时,柱子后边响起了悠扬的竽声,南郭先生像抓住了救命稻草,拿出了滥竽充数的看家本领,顺势按着竽眼,吹了起来。一曲终了,皇上连声说:“好,好,好!”南郭先生自知混不下去了,连夜逃出京城,隐居去了。
南郭先生有了上两次的教训,不敢再混了,跟那位帮助他的朋友说:“你来教我吹竽吧!”朋友想:南郭先生这么诚心,一定已经悔过了。便答应了他。从此,不管是寒冬还是酷暑,南郭先生都刻苦学习吹竽,两年后,南郭先生俨然已是个“吹竽专家”了。
南郭先生回到皇上那儿,再次请求为王吹竽,皇上让他吹奏一曲。郭先生的竽声如高山流水,皇上听得痴如醉。心想:既然他已经悔过了,欺君之罪也就免了吧。便说:“好吧,我原谅你,但你以后必须做一个有真才实学的人。”南郭先生忙谢了皇上,回家向妻儿报喜去了。
到了家里,南郭先生感慨万分,对儿子说:“儿啊,你要记住,以后一定要做一个有真才实学的人,否则是混不下去的。”
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